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Nature

Description

Le fou de Bassan est un oiseau marin de grande taille qui se trouve principalement dans les eaux froides de l'Atlantique Nord. Les adultes mesurent environ un mètre de long et ont une envergure de plus de deux mètres. Les mâles et les femelles ont des plumages similaires, avec un corps blanc et des ailes noires. Leur tête est plutôt grande avec un bec effilé bleu-gris, et leurs yeux sont bleu clair. Les jeunes oiseaux ont un plumage plus sombre avec des marques blanches sur la tête et le cou. Les fous de Bassan sont connus pour leur habileté à plonger rapidement et profondément dans l'eau pour attraper des poissons, et ils peuvent rester sous l'eau pendant plusieurs minutes. Ils se reproduisent en colonies denses sur des falaises rocheuses ou des îles isolées, où ils construisent des nids de branches et de débris végétaux. Leur cri est un son rauque et croassant qui peut être entendu à plusieurs kilomètres de distance. Les fous de Bassan sont une espèce importante pour l'écosystème marin et sont considérés comme un indicateur de la santé des populations de poissons dans leur habitat.

Où peut-on en voir ?

Les fous de Bassan se reproduisent principalement sur les côtes atlantiques de l'Europe et de l'Amérique du Nord, avec des colonies importantes en France (en Bretagne, en Normandie et en Charente-Maritime), en Écosse, en Islande, au Canada et aux États-Unis.
En dehors de la saison de reproduction, ils se déplacent en mer et peuvent être observés depuis des excursions en bateau ou depuis la côte. Les îles où ils nichent peuvent être visitées pendant la saison de reproduction, mais il est important de respecter leur environnement et de ne pas perturber les oiseaux. Par exemple, plus de 20000 couples nichent sur l’archipel des Sept Iles en Bretagne qui se situe à environ 2h de route du campus.

Danger de l'espèce

Bien que le fou de Bassan soit considéré comme une espèce préoccupante dans certaines régions, il ne figure pas sur la liste rouge mondiale de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) en tant qu'espèce en danger d'extinction. En revanche, au niveau de la France, il est classé comme "quasi menacé".

Que faire pour les protéger?

Pour protéger les fous de Bassan, plusieurs mesures peuvent être mises en place. Tout d'abord, il est important de protéger leur habitat de reproduction, qui est souvent situé sur des falaises et des îles isolées. La création de réserves naturelles et la réglementation de l'accès aux zones de nidification peuvent aider à préserver leur habitat et à réduire les perturbations humaines. Il est également important de surveiller les populations de poissons, qui constituent la principale source de nourriture des fous de Bassan. La surpêche peut affecter la disponibilité de nourriture pour les oiseaux et réduire leur capacité à se reproduire avec succès. La lutte contre la pollution marine et la gestion des déchets peuvent également contribuer à maintenir un environnement sain pour les fous de Bassan et les autres espèces marines. Enfin, il est important de sensibiliser le public à la conservation des fous de Bassan et à l'importance de préserver les écosystèmes marins dans lesquels ils vivent. Cela peut se faire par l'éducation, la promotion de pratiques de pêche durables et la participation à des programmes de surveillance et de conservation des oiseaux marins.